Karbon diaktifkan: adalah sejenis penyerap bukan polar yang digunakan lebih banyak. Umumnya, ia perlu dibasuh dengan asid hidroklorik cair, diikuti oleh etanol, dan kemudian dibasuh dengan air. Selepas pengeringan pada 80 ℃, ia boleh digunakan untuk kromatografi lajur. Karbon aktif granular adalah pilihan terbaik untuk kromatografi lajur. Sekiranya serbuk karbon yang diaktifkan, perlu menambah jumlah diatomit yang sesuai sebagai bantuan penapis, untuk mengelakkan kadar aliran yang terlalu perlahan.
Karbon diaktifkan adalah penyerap bukan polar. Penjerapannya bertentangan dengan gel silika dan alumina. Ia mempunyai pertalian yang kuat untuk bahan bukan polar. Ia mempunyai kapasiti penjerapan terkuat dalam larutan akueus dan lemah dalam pelarut organik. Oleh itu, kapasiti elusi air adalah yang paling lemah dan pelarut organik lebih kuat. Apabila bahan yang terserap dielakkan dari karbon yang diaktifkan, polaritas pelarut berkurangan, dan kapasiti penjerapan larut pada karbon yang diaktifkan berkurangan, dan kapasiti elusi eluen dipertingkatkan. Komponen larut air, seperti asid amino, gula dan glikosida, telah diasingkan.